МЕНЬШИЙ, ая, ее.
1. Уступающий другому (в остальном сходному) по величине, количеству, значительности. Нужны ботинки меньшего размера. Из двух зол выбирать меньшее.
2. То же, что младший (в 1 знач.). м. сын.
• По меньшей мере 1) не меньше чем. Заниматься по меньшей мере три часа; 2) вводн. сл., то же, что по крайней мере. Это, по меньшей мере, странно.
Самое меньшее не меньше чем, не меньше как. Опаздываем самое меньшее на час.
| ласк. меньшенький, ая, ое (ко 2 знач.; прост.). Это мой м. (о сыне).