В толковых словарях русского языка слово «бесприданница» имеет несколько значений. Вот основные:
БЕСПРИДА́ННИЦА, -ы, ж. В старом быту: девушка, не имевшая приданого для выхода замуж. [Генерал] умер в глубокой старости, а усадьбу, минуя прочих наследников, неожиданно оставил племяннице своей, сироте и бесприданнице Оленьке. Либединский, Горы и люди.
бесприданница ж.
Девушка-невеста, не имеющая приданого.
БЕСПРИДАННИЦА, ы, ж. В старое время: бедная девушка, не имеющая приданого.
БЕСПРИД’АННИЦА, бесприданницы, ·жен. В буржуазно-дворянском обществе — не обеспеченная приданым девушка или девушка, которую охотно возьмут замуж за ее достоинства без приданого.
1. истор. разг. девушка-невеста, не имеющая приданого ◆ У Семёна разбежались глаза, он растерялся и не мог поверить своему благополучию. «Какую прикажете, тятенька, такую и возьму». ― «Ну так начнём с старшей: она, кажись, для хозяйства пригоднее будет». И вот, не объяснившись с невестою, обратились с предложением к матери, впрочем, только для формы, потому что эта несчастная женщина заранее на всё была согласна; да и как бы можно было не согласиться ей, имея в виду, что у дочери её, совершенной бесприданницы, вдруг будет восемьсот душ, уже приторгованных в одной из хлебороднейших губерний, богатый дом, куча денег и брильянтов, экипаж, словом ― всё, всё, о чём во сне и на яву мечтается так часто недостаточным людям? Но старшая дочь не пошла на приманку и отказала наотрез. Обратились к средней, и она также: «Лучше умереть, чем выйти за мужика», было её ответом. Старуха взвыла: дала слово, но как сдержать его, когда дочери не слушаются? С. П. Жихарев, «Записки современника», 1806—1809 г. ◆ Жена, моложавая сорокалетняя Анна Ивановна, с ним холодна и несколько третирует, считая его недалёким и очень некрасивым. Никифор Андреевич это чувствует и побаивается жены. И прежде она не любила мужа и вышла замуж, чтобы пристроиться. Пригожей и бедной бесприданнице было восемнадцать, когда она пошла за некрасивого, смешного и влюблённого сорокалетнего Никифора Андреевича только что назначенного капитаном парохода. Первые годы супружества пронеслись в голове капитана. Как он страдал, ревновал и любил! И сколько было у жены любовников! К. М. Станюкович, «Ледяной шторм», 1900 г.
бесприда́нница
БЕСПРИДАННИЦА ж. девушка, которую берут замуж, не требуя приданого, за красоту и достоинства ее. Бесприданником, зовут, шуточно, бедного жениха или обманутого приданым. Бесприданная невеста, бедная, у которой ничего нет. Беспридаточная мена, при которой не взято придачи, ухо-на-ухо. Бесприданница — безобманница; что есть, то и есть.
«Бесприда́нница» — пьеса Александра Николаевича Островского. Работа над ней продолжалась в течение четырёх лет — с 1874 по 1878 год. Премьерные спектакли по «Бесприданнице» состоялись осенью 1878 года и вызвали протест у зрителей и театральных критиков. Успех пришёл к произведению уже после смерти автора.
Пьеса впервые опубликована в журнале «Отечественные записки» (1879, № 1).