В толковых словарях русского языка слово «вагон» имеет несколько значений. Вот основные:
ВАГО́Н, -а, м. Транспортное средство, специально оборудованное для перевозки пассажиров и грузов по рельсовым путям. Железнодорожный вагон. Прицепной вагон трамвая. □ На станции стояли вагоны, товарные и пассажирские, но не было паровоза. Бахметьев, У порога. || чего. Количество груза, вмещающееся в товарный вагон. Вагон угля. || перен.; кого-чего. Прост. Очень много, множество. Прав было маловато, зато обязанностей вагон. Катаев, Трава забвенья.
[Англ. wagon]
вагон
I м.
1. Транспортное средство для перевозки пассажиров и грузов по рельсам.
2. Количество груза, вмещающееся в такое транспортное средство.
3. перен. разг. Неопределённо большое, неисчислимое количество чего-либо.
II предик. разг.
Оценочная характеристика количества, множества чего-либо как чрезвычайно большого.
ВАГОН, а, м. Несамоходное (при оборудовании мотором самоходное) транспортное средство, движущееся по рельсам. Товарный, пассажирский в. Моторный в. В.-ресторан. Времени у нас в. (перен.: очень много; разг.). В. и маленькая тележка (перен.: очень много кого-чего-н.; разг. шутл.).
| уменьш. вагончик, а, м.
| прил. вагонный, ая, ое. Вагонное депо.
ВАГ’ОН, вагона, ·муж. (·англ. wagon).
1. Крытая или открытая повозка на колесах, приспособленная для передвижения по рельсам. Товарный, трамвайный вагон.
2. Количество груза, равное вместимости товарного вагона (16 тонн). Вагон дров.
3. перен. Очень большое количество (·разг. ·фам. ·шутл. ). Книг у него вагон.
1. ж.-д. транспортное средство для перевозки по железной дороге или иным рельсовым путям грузов или пассажиров ◆ Они обняли его на перроне и долго смотрели на уменьшавшийся хвостовой вагон электрички. Анатолий Азольский, «Лопушок», 1998 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Некто, гражданин в кителе без погон, пытался перебежать улицу впереди трамвая, и шофёр машины, избегая наезда на него, резко отвернул влево, но в дальнейшем с управлением не совладал и протаранил первый, моторный, вагон трамвая, где находились почему-то сразу обе кондукторши. Анатолий Азольский, «Облдрамтеатр», 1997 г. (цитата из НКРЯ) ◆ На третий день проехала ревизия: паровоз, вагон багажный и два первого класса, а Василия всё нет. В. М. Гаршин, «Сигнал», 1887 г.
2. редк. также по отношению к безрельсовым транспортным средствам ◆ Я теперь ничуть не хуже, чем троллейбусный вагон. Сергей Бардузин, «Сказка о трамвае»
3. перен. разг. много; значительное количество ◆ Объявляю, что сегодня Шурдин мы не идём, а соответственно времени у нас в запасе вагон. «Отчёт о велосипедном походе», 2001 г. (цитата из НКРЯ)
4. жарг. серия телесериала
Железнодоро́жный ваго́н (фр. wagon, от англ. waggon — повозка) — несамоходное (как правило) транспортное средство, предназначенное для движения по рельсам или иным путям (монорельсу, маглев-колее и т. д.) и (как правило) эксплуатируемое с локомотивом (исключением являются вагоны-секции пассажирских электро- и дизельных поездов и автомотрисы (в том числе электромотрисы). В частности, дизель- и электропоезда не нуждаются в локомотивах. Автомотрисы являются самостоятельно движущимися транспортными средствами). Прототип — небольшая повозка, представлявшая собой ящик, передвигавшийся по деревянным рельсам на горных предприятиях.
Вагон является единицей подвижного состава (например, и чаще всего, железнодорожного). Вагон предназначен для перевозки грузов или пассажиров и оборудован, естественно, всеми необходимыми устройствами для их перевозки и для включения вагона в состав поезда. Строительством вагонов занимаются вагоностроительные предприятия.
В России прообразы вагона — вагонетки — появились на рудничных и внутризаводских рельсовых дорогах в 1764 году на Колываново-Воскресенском заводе на Алтае, а затем в 1788 году на Александровском заводе в Петрозаводске, в 1810 на Змеиногорском руднике, а с паровой тягой — на Нижнетагильской железной дороге, построенной в 1834 году.
Для Царскосельской железной дороги подвижной состав (в том числе и вагоны) был закуплен в Англии. Производство первых отечественных вагонов для железной дороги между Москвой и Санкт-Петербургом было налажено на Александровском заводе в Санкт-Петербурге в 1846 году.