В толковых словарях русского языка слово «жесткий» имеет несколько значений. Вот основные:
жёсткий
I прил.
1. Плотный на ощупь; твёрдый.
|| противоп. мягкий
2. Остающийся твёрдым и после варки или жарения (о мясе).
II прил.
1. Резкий, решительный, суровый (о человеке).
|| Выражающий грубость резкость, решительность, суровость.
2. Не допускающий отклонений; безоговорочный.
III прил. разг.
1. Вызывающий неприятные физические ощущения; резкий, сильный (о морозе, ветре и т.п.).
2. Немелодичный (о звуках).
ЖЁСТКИЙ, жёсткая, жёсткое; жёсток, жестка, жёстко.
1. Твердый, плотный на ощупь, на осязание; ант. мягкий. Жесткое кресло. Жесткая подушка. Жесткое мясо. Жесткие волосы. «Мягко стелет, да жестко спать.» погов.
2. перен. Грубый, суровый, резкий; ант. мягкий. «В ее словах звучит какая-то жесткая откровенность.» А.Тургенев. Жесткие черты лица.
3. перен. Решительный, крутой, предписанный к исполнению. Жесткий срок. Жесткие условия. Жесткая плановость.
4. О воде: с большим количеством известковых солей. Жесткая вода (ант. мягкая).
• Жесткий вагон — ·ж.-д. вагон с жёсткими сиденьями.
же́сткий
ЖЕСТКИЙ, плотный в составе, твердый, мало поддающийся резцу или ножу; не мягкий, не гибкий, не упругий; черствый, грубый, суровый, загрубелый. Камень этот жесток, но хрупок, не крепок. Щетина жестче волоса. Эта кожа жестка, не гнется, а трескается на сгибе. Рабочие руки жестки. Жесткий волос сварлив живет. Жесткий, ярый, яркий или белый чугун, хрупкий, серебристый и листоватый на изломе. Жесткое слово строптивит, мягкое (кроткое) смиряет. Мягко стелет, да жестко спать. Жесткая вода, ключевая и колодезная, в которой более извести; не хороша для чая и для мытья мылом. Жесткое вино, вязучее, терпкое, оскомистое. || Жосткий и жерсткий зап. прыткий, скорый, резвый, бойкий. На тихого Бог нашлет, а жосткий сам набежит. Жестковатый, жестконек то же, в меньшей степени. Жесткохонек, жестошенек, вовсе или весьма жесткий. Жестковатость ж. свойство жестковатого. Жесткость ж. жестость, жестель ниж. жестота арх. жесточь, свойство жесткого, принадлежность всего, что жестко; суровость людей или погоды, чрезмерная строгость, недостаток чувства, жестокость, неумолимость. Жестота и жесточь иногда означ. самый предмет; жестель ж. урал.-казач. тамб. ветошь, прошлогодняя трава в поле; жесткая говядина; жесткая, мерзлая дорога, колоть, груда, а жества ж. вост. холодная почва, где подзем или подпочва одна глина без извести. Жестить что, делать жестким. Жестеть, жесткнуть, жестнуть, становиться жестким, твердеть, грубеть, суроветь. Жесткокожий, у кого или на ком кожа жестка. Жесткокрылые, сущ. ср. мн. разряд насекомых, Coleoptera, у которых крылья покрыты броней, жуки. Жестколиственный, на чем листья жестки. Жестколистник м. растен. Menais. Жестконравный, суровый, черствый, диконравный. Жестконравие, свойство это. Жесткоплодник м. растение Sclerocarpus, переводн.