В толковых словарях русского языка слово «флейта» имеет несколько значений. Вот основные:
ФЛЕ́ЙТА, -ы, ж. Деревянный духовой музыкальный инструмент высокого тона в виде цилиндрической или слегка конической трубки с отверстиями и клапанами. Медленно, размеренно, торжественно и печально переливались на высоких нотах флейты. Короленко, Братья Мендель.
[Итал. flauto]
флейта ж.
Деревянный духовой музыкальный инструмент высокого тембра, имеющий форму цилиндрической трубки с отверстиями и клапанами; фистула II
ФЛЕЙТА, ы, ж. Деревянный духовой музыкальный инструмент высокого тона в виде прямой трубки с отверстиями и клапанами. Играть на флейте.
| прил. флейтовый, ая, ое.
ФЛ’ЕЙТА, флейты, ·жен. (·итал. flauto). Деревянный духовой инструмент высокого тембра, имеющий форму цилиндрической трубки, с отверстиями и с клапанами. Играть на флейте. Альтовая флейта. «То флейта слышится, то будто фортепьяно.» Грибоедов.
1. муз. деревянный или металлический, реже костяной духовой музыкальный инструмент высокого тембра, имеющий форму цилиндрической трубки с отверстиями и клапанами; фистула ◆ То флейта слышится, то будто фортепьяно. Грибоедов, «Горе от ума», 1824 г. ◆ Итак, теперь могу сказать, что и я слышал многих виртуозов: Бема, Бианку и Кубишту на скрипке, Фильда и Кашина на фортепиано, Вальтера на флейте, Полиньи на кларнете. В. Н. Баснин, «Петербургские впечатления молодого сибиряка в 1828 г.», 1828 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Наш барабан с флейтою хотя на некоторое время и обратил внимание ваших посетителей, но они равнодушно слушали звуки сих инструментов, и начальник объяснял, что и у них есть музыкальное орудие, звуком флейте подобное. Ф. Ф. Беллинсгаузен, «Двукратные изыскания в Южном Ледовитом океане и плавание вокруг света в продолжение 1819, 20 и 21 годов, совершённые на шлюпах „Востоке“ и „Мирном“ под начальством капитана Беллинсгаузена[,] командира шлюпа „Восток“, шлюпом „Мирным“ начальствовал лейтенант Лазарев», 1831 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Опыт, однако, показывает, что звуки флейты, несносные иногда и для здорового человека, могут привести больных в бешенство. Ю. В. Каннабих, «История психиатрии», 1928 г. (цитата из НКРЯ) ◆ На этот вопрос отвечает Гёте, — «дуть не значить играть на флейте; извольте пальцами перебирать». Ю. Писаренко, «Хрестоматия актёра», 1930 г. (цитата из НКРЯ)
ФЛЕЙТА ж. музыкальное духовое орудие. Флейтные клапаны. Флейтовые ноты. Флейтщик музыкант на флейте, особенно военный. Губы толсты (у рекрута) — ступай во флейтщики! Флейтщиково жалованьишко. Флейтщичья должность. Флейтист, флейтистка, флейтщик, но флейтист почетнее.
Фле́йта (лат. flauta, от flatus — дуновение) — лабиальный духовой музыкальный инструмент, в котором первичным источником колебаний является воздушная струя, рассекающаяся о край стенки инструмента, называемой ла́биум (лат. labium — губа). Источник колебаний приводит в движение воздушный столб в канале флейты и образуется звук определённой высоты. Один из древнейших музыкальных инструментов. Относится к группе деревянных духовых.
По способу держания флейты делятся на продольные, поперечные и полупоперечные (диагональные). Продольные флейты бывают со свистковым устройством (мундштучные) и без него.
Флейта с закрытым противоположным от исполнителя концом ствола (закрытая флейта) звучит на октаву выше такой же по размеру флейты с открытым концом (открытая флейта).