В толковых словарях русского языка слово «эпителий» имеет несколько значений. Вот основные:
ЭПИТЕ́ЛИЙ, -я, м.
1. Анат. Ткань человека и животных, образующая поверхностный слой кожи, выстилающая стенки полостей и внутренних полых органов и составляющая основную часть желез.
2. Бот. Покров из тонкостенных клеток, выстилающий некоторые внутренние полости растений.
[От греч. ’επί — сверх и θηλή — сосок]
эпителий м.
1. Один из видов ткани человека и животных, образующий поверхностный слой кожи, выстилающий стенки полостей и внутренних полых органов.
2. Покров из тонкостенных клеток, выстилающий некоторые внутренние полости растений.
ЭПИТЕЛИЙ [тэ], я, м. (спец.). Ткань, выстилающая поверхность и полости тела, покрывающая слизистые оболочки, а также внутренняя оболочка в полостях нек-рых растений.
| прил. эпителиальный, ая, ое.
ЭПИТ’ЕЛИЙ [тэ], эпителия, мн. нет, ·муж. (·греч. epi — сверх и thele — сосок) (анат.). Ткань из одного или нескольких слоев клеток, выстилающая поверхность тела животных и его полостей. (·первонач. о слое, покрывающем грудной сосок.)
1. анат. слой клеток, выстилающий поверхность (эпидермис) полостей тела, а также слизистые оболочки внутренних органов, пищевого тракта, дыхательной системы, мочеполовые пути
Эпителий (лат. epithelium, от греч. ἐπι- — «сверх-» и θηλή — «сосок молочной железы»), или эпителиальная ткань — слой клеток, выстилающий поверхность тела (такой эпителий называется эпидермис), полость тела, слизистые оболочки внутренних органов, пищевого тракта, дыхательной системы, мочеполовые пути. Кроме того, образует большинство желёз организма.
Клетки эпителия лежат на тонкой базальной мембране, они лишены кровеносных сосудов, их питание осуществляется за счёт подлежащей соединительной ткани.