Что такое «автореферат»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «автореферат» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

АВТОРЕФЕРА́Т, -а, м. Краткое изложение научной работы, сделанное самим автором. Автореферат диссертации.

автореферат м.

Краткое изложение содержания научного произведения, сделанное самим автором.

АВТОРЕФЕРАТ, а, м. Реферат, краткое изложение какого-н. исследования, написанное самим автором. А. диссертации.