Что такое «было»: значение слова в словарях и простыми словами

Словарь русского языка (МАС)

• БЫЛО (без ударения), частица. Употребляется при прошедшем времени глагола для обозначения того, что действие началось или предполагалось, но не было закончено в силу каких-то причин. Обломов приподнялся было с кресла, но не попал сразу ногой в туфлю и сел опять. И. Гончаров, Обломов. Вспыхнувшую было на востоке зарю тотчас опять заволокло тучами. Арсеньев, Дерсу Узала. Прекратившийся было дождь вдруг снова полил.Симонов, Дни и ... Читать далее

Толковый словарь Ефремовой

было част.

Употребляется при обозначении того, что действие началось или предполагалось, но в силу каких-либо причин, обстоятельств оказалось прерванным или незавершенным.

Толковый словарь Ожегова

БЫЛО, частица. употр. для обозначения того, что действие началось или предполагалось, но было прервано или не завершилось. Пошел б., да остановился. Хотел было поехать, да не получилось. Стал б. учителем, да не понравилось.

• Было б(ы) (разг.) и было б (устар. разг.), частицав сочетании с неопр. выражает сожаление по поводу того, что что-то не сделано или сделано ... Читать далее

Толковый словарь Ушакова

Б’ЫЛО (·без·удар.), частица. употр. при прош. вр. глаголов для обозначения, что действие началось, было предположено, начато, но не совершилось. «На ель ворона взгромоздясь, позавтракать было совсем уж собралась, да призадумалась.» Крылов.