Что такое «вхолостую»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «вхолостую» имеет несколько значений. Вот основные:

Значение «вхолостую» в словаре Евгеньевой (МАС)

ВХОЛОСТУ́Ю, нареч. Не производя полезной работы, напрасно, без результата. Несколько суток цех работал вхолостую. В. Попов, Сталь и шлак.

вхолостую нареч. обстоят. качества

1. Не производя выстрела боевым патроном, зарядом.

|| перен. Не выполняя никакой полезной работы.

2. Употребляется как несогласованное определение.

ВХОЛОСТУЮ, нареч. О движении механизма: не производя полезной работы. Станок работает в.

ВХОЛОСТ’УЮ, нареч. (спец.). Не приводя в движение механизма, понапрасну. Маховики не должны вертеться вхолостую.

вхолостую

1. зря, напрасно, не достигая цели ◆ Вестовой Подчуфарова, сидевший на корточках и собиравшийся поставить по указанию своего начальника на патефонный диск пластинку «Китайская серенада», вскочил так быстро, что успел лишь скинуть пластинку, а патефонный моторчик продолжал жужжать вхолостую: вестовой, глядя прямым и открытым взором, как и следовало боевому солдату, ловил уголком глаза злой взгляд Подчуфарова, когда проклятый патефон особенно трудолюбиво подвывал и ... Читать далее