Что такое «калиф»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «калиф» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

КАЛИ́Ф, -а, м. Устарелое написание слова халиф.

◊
Калиф на час ( ирон.) — о человеке, наделенном или завладевшем властью на короткое время. — Керенский между двумя жерновами, — не тот, так другой его сотрет. --- Он — калиф на час. Шолохов, Тихий Дон.

калиф м.

1. Титул государя, совмещавшего светскую и духовную власть как преемник Мухаммеда (в некоторых мусульманских странах); халиф 1.

|| Лицо, имеющее такой титул.

2. Титул египетского, а затем — турецкого султана как духовного главы всех мусульман; халиф 2.

|| Лицо, имеющее такой титул.

КАЛИФ, а, м.: калиф на час (книжн.)человек, пользующийся властью очень недолго.

КАЛ’ИФ, калифа, ·муж. см. халиф.

• Калиф на час (·книж. ирон.) — человек, наделенный или завладевший властью на короткое время.