Что такое «махальный»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «махальный» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

МАХА́ЛЬНЫЙ, -ого, м. Устар. Лицо, подающее сигналы маханием. В это время по дороге из города, по которой были расставлены махальные, показались два верховые. Л. Толстой, Война и мир.

МАХ’АЛЬНЫЙ, махального, ·муж. (спец.). Лицо, подающее сигналы маханьем. «Махальный знак подал — едут!» А.Тургенев.

маха́льный

1. спец. лицо, подающее сигналы маханием ◆ Иногда коротко и уныло пела отбой медная труба, и тогда на валу, далеко, показывались крошечные махальные и кланялись красными флажками, показывая число попавших пуль. М. П. Арцыбашев, «У последней черты», 1910-1912 г. (цитата из НКРЯ) ◆ У Калюжиных стояли на всех концах города махальные, которые извещали Анну Мироновну обо всём происходящем… В. И. Даль, «Вакх Сидоров Чайкин, ... Читать далее