Что такое «попятиться»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «попятиться» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

ПОПЯ́ТИТЬСЯ, -пя́чусь, -пя́тишься; сов. Начать пятиться. Увидев вошедшего Боброва, доктор попятился назад от изумления. Куприн, Молох.

попятиться сов.

1. Пятясь, отодвинуться, отступить назад.

2. перен. разг. Отступить от чего-либо, перестать придерживаться чего-либо.

ПОПЯТИТЬ, СЯ см. пятить, ся.

ПОП’ЯТИТЬСЯ, попячусь, попятишься. ·совер. к пятиться. «Он попятился к двери, вышел на улицу и поплелся.» Чехов.

попя́титься

1. отодвинуться, отступить задом, назад ◆ Внезапный переход от мрака к свету заставил его попятиться. Вальтер Скотт