Что такое «ямщина»: значение слова в словарях и простыми словами

В толковых словарях русского языка слово «ямщина» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

ЯМЩИ́НА, -ы, ж. Устар.

1. Занятие ямшика. Муж ее, Дмитрий Прокофьев, занимался ямщиной. Салтыков-Щедрин, История одного города. Большаки тоже не знали, сколько денег выручено каждым от торговых дел, от ямщины. Караваева, Двор.

2. собир. Ямщики. Тетка Егориха слушала эти жалобные речи в пол-уха, потому что нужно было накормить запоздавшую ямщину ---. — Эй, тетка, поворачивайся, — покрикивали ямщики. Мамин-Сибиряк, Крупичатая.

ямщина

I ж. устар.

Занятие ямщиков; ямщичество.

II ж. устар.

То же, что ямщики.

ЯМЩ’ИНА, ямщины, мн. нет, ·жен. (·ист. ). Занятие, профессия ямщика.

| Ямская повинность.

ямщи́на

1. истор. занятие, профессия ямщика ◆ До еза сходить — не в ямщину за полста верст съездить. , 1997 г. // «Север»