Смерды: значение термина в юридическом словаре

СМЕРДЫ – мелкие землевладельцы, составлявшие неоднородную по социально–правовому статусу группу населения в Древней Руси (и в некоторых других славянских странах). В период XI–XII вв. С. – это прежде всего крестьяне–общинники, утратившие личную свободу полностью или частично. Наряду с ними в категорию С. входило также лично свободное сельское население. В период феодальной раздробленности (XII–XIII вв.) термином «С.» обозначались все сельские жители определенной территории (крестьяне – подданные местного феодала). Личная свобода С. ограничивалась запретом перехода под опеку другого феодала. В XIV–XV вв. понятие С. на Руси было заменено новым – крестьяне.