Значение слова «попятный» в словаре Евгеньевой

• ПОПЯ́ТНЫЙ, —ая, —ое. Устар. Направленный назад, вспять; обратный. [Карл] шел путем, где след оставил В дни наши новый, сильный враг, Когда падением ославил Муж рока свой попятный шаг. Пушкин, Полтава. То время представляется мне точно взморье во время начавшегося прилива, когда по всему простору кипят и пенятся набегающие и попятные волны. Короленко, История моего современника.

  ◊

  Идти на попятный (или на попятную, на попятный двор) — отказываться от данного уже согласия, прежнего решения и т. п. — Вот уж нечестно с твоей стороны: слово дал, да и на попятный двор. Гоголь, Мертвые души.