НИЦ, нареч. Книжн. Касаясь лицом, лбом земли. И дети малые и старцы в сединах, Все ниц пред идолом безмолвно пали в прах. Пушкин, Лицинию. И, ... Словарь русского языка (МАС)
Не смея взглянуть на него даже на усопшего, люди падали ниц, когда колонна приближалась, и отрывали чело от земли, когда стихали звуки шагов завершающего ход войска.