ПРОТИВИ́ТЕЛЬНЫЙ, -ая, -ое. ◊ Противительный союз ( грамм.) — союз, выражающий противопоставление одного слова или предложения другому, например: а, но, однако. Словарь русского языка (МАС)
Тем не менее история царской фразы на этом не закончилась: в фольклор она вошла как «делу время, потехе час», а потом и вовсе обрела новое значение благодаря противительному союзу «а».