АБА́К, -а, м. и АБА́КА, -и, ж. Архит. Плита, составляющая верхнюю часть капители колонны. [От греч. ’άβαξ, ’άβακος — доска] Словарь русского языка (МАС)
Средневековые математики знали множество способов упростить вычисления, разбивая задачу на серию операций, которые можно было произвести в уме или с помощью абака.