ЗАСЛ’УГА, заслуги, ·жен.
1. Поступок, действие, дело человека, достойные уважения и признательности со стороны других, со стороны общества. Ученые заслуги. У Менделеева большие заслуги перед мировой наукой. Это всецело твоя Заслуга.
2. только ед. То, что делает предмет, поступок, результат деятельности заслуживающим признательности и уважения (·книж. ). Заслуга этого произведения состоит в ясной критике предшествующих теорий.
• По заслугам — 1) заслуженно, соответственно заслугам. Работника наградили по заслугам. 2) перен. как того заслуживают чьи-нибудь проступки (·разг. ирон.). Воришку наказали по заслугам.