ПОЛИШИН’ЕЛЬ, полишинеля, ·муж. (·франц. polichinelle от ·итал. pulcinella). Комический персонаж ·зап.-европейского кукольного театра или карнавала. Костюм полишинеля.
| Кукла или вырезанная из картона фигура с горбом спереди и сзади, в колпаке.
| перен. Шут, паяц, человек причудливого поведения, ломака. «Лжешь, полишинель проклятый, ты лжешь и дразнишь меня.» Достоевский.
• Секрет полишинеля — секрет, который давно всем известен. «Один русский сибирский купец прибыл по своим торговым делам в Лондон (имя его секрет полишинеля).» Лесков.