ЧУМ’А, чумы, мн. нет, ·жен. Острозаразная эпидемическая болезнь. Легочная чума. Бубонная чума. «Царица грозная — чума теперь идет на нас сама и льстится жатвою богатой.» Пушкин.
| употр. как бранное слово. «- Кот Васька плут, кот Васька вор! Он порча, он чума, он язва здешних мест!» Крылов.
• Пир во время чумы — перен. веселое препровождение времени в обстановке какого-нибудь общественного бедствия.