Значение слова «предместье» в Википедии

• Предме́стье (рус. место — посад, селенье в виде городка, города) — в средневековом городе находящиеся за крепостной (городской) стеной, примыкающие к городу, заселённые районы.

  Синонимы: пригород, предградье, посад.

  При нападении врага население предместья уходило за крепостные (городские) стены, а само предместье, обыкновенно, полностью уничтожалось противником: либо самими защитниками города (сжигалось или, если было время, растаскивалось) — чтобы не дать противнику скрытно подобраться к стенам и использовать строительный материал для построения осадных устройств, либо нападающими для защитных и осадных сооружений.

  Многие районы предместий со временем и ростом города обносились стеной и включались таким образом в черту города, сохраняя за собой традиционное название предместья.

  Позднее, с потерей городскими стенами значимости, предместьями стали называться как окраинные районы города, так и находящиеся за городской чертой, ближайшие к городу, поселения.

Источник: Википедия