Шея

Ше́я — часть тела позвоночных, соединяющая голову с туловищем.

Шеей называется место между головой и плечами (Аристотель, О частях животных)

Шея выполняет множество жизненно важных функций и нередко является особо уязвимым местом. Через шею проходят разные пути снабжения — такие как пищевод, гортань, трахея и снабжающие мозг кровеносные сосуды. Шейные позвонки и мышцы призваны обеспечить голове наибольшую подвижность.

Первая зарегистрированная в истории животного мира шея принадлежала тиктаалику, который жил в конце девонского периода, примерно 375 миллионов лет назад. Однако возможность формирования этой части тела возникла несколько раньше, около 400 миллионов лет назад, когда в организме древних рыб образовался новый орган дыхания — легкие.У некоторых животных (например, жираф) шея может быть непропорционально длинной, что придаёт ей дополнительную функцию, обусловленную образом питания.