В толковых словарях русского языка слово «бестия» имеет несколько значений. Вот основные:
БЕ́СТИЯ, -и, ж. Разг. Тонкий плут, ловкий пройдоха. Продувная бестия. □ [Атуева:] Был теперь у нас по началу дела стряпчий и умнейший человек — только бестия; он у Петра Константиныча три тысячи украл. Сухово-Кобылин, Дело.
[Итал. bestia от лат. bestia — зверь]
бестия м. и ж. разг.
Пройдоха, плут.
БЕСТИЯ, и, м. и ж. (прост.). Плут, пройдоха. Продувная, тонкая б.
Б’ЕСТИЯ, бестии, ·жен. (·лат. bestia — зверь) (·бран. ). Плут, пройдоха; ловкий, хитрый человек. Тонкая бестия. Продувная бестия. — Я уж ему не раз говорил: откупись. «Хорь, ей, откупись! А он, бестия, меня уверяет, что нечем: денег, дескать, нету.» А.Тургенев.
1. разг. плут, пройдоха ◆ — Ах ты плут, бестия этакая… из-за тебя стану я беспокоить барина… вас только секи, да подушных не бери… ну, да что тут толковать… не миру платить за тебя… знаю я вас, мошенников… Д. В. Григорович, «Антон-горемыка», 1847 г. ◆ Я говорю: «Доложи, братец, дескать, помещик Каратаев приехал о деле переговорить». Лакей ушёл; я жду себе и думаю: что-то будет? чай, заломит, бестия, цену страшную, даром что богата. Рублей пятьсот, пожалуй, запросит. Тургенев, «Петр Петрович Каратаев», 1847 г. ◆ — Я вам говорю, все они врут, бестии! М. Е. Салтыков-Щедрин, «Невинные рассказы. Запутанное дело», 1848—1863 г. (цитата из НКРЯ) ◆ А обиднее всего мне то показалось, что этот бестия Залёжев всё на себя присвоил. Ф. М. Достоевский, «Идиот», 1869 г.
бе́стия
БЕСТИЯ об. лат. бранное, пройдоха, пролаз, наглый мошенник, ловкий и дерзкий плут. Это такая бестия, что в одно ухо влезет, в другое вылезет. За бестию двести, а за каналью ничего, т. е. не дают; у канальи нет даже совести мошенника, а бестия, между своими, надежен. Бестюнок (бесёнок?) вологодск. неслух, своевольник, околотень.