верте́п
1. устар. также церк. пещера ◆ …И опять понёс его Ворон по горам и по долам, по вертепам и облакам. А. Н. Афанасьев, «Три царства — медное, серебряное и золотое», Русская народная сказка ◆ Стояла зима. Дул ветер из степи. И холодно было младенцу в вертепе На склоне холма. Б. Л. Пастернак, «Рождественская звезда», Стихи из романа «Доктор Живаго», 1947 г.
2. религ. почитаемая пещера ◆ В нескольких шагах от монастыря Вифлеемского показывают вертеп, где, по преданиям, Пресвятая Богородица укрылась с младенцем Иисусом на несколько дней до бегства своего в Египет, при слухе о жестокостях Ирода; он называется млечным. А. С. Норов, «Путешествие по Святой земле в 1835 году», 1938 г.
3. устар. ящик с марионетками, приспособленный для показа кукольных спектаклей, изначально — на евангельские темы ◆ … лучи солнца … делали его чем-то необыкновенным, похожим на тот вертеп, который развозят по хуторам кочующие пройдохи. Особливо когда толпа народа … глядит на царя Ирода в золотой короне или на Антона, ведущего козу; за вертепом визжит скрыпка; цыган бренчит руками по губам своим вместо барабана, а солнце заходит, и свежий холод южной ночи незаметно прижимается сильнее к свежим плечам и грудям полных хуторянок. Гоголь, «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем», 1842 г.
4. перен. устар. сам такой спектакль ◆ В торжественные дни и праздники семинаристы и бурсаки отправлялись по домам с вертепами. Иногда разыгрывали комедию, и в таком случае всегда отличался какой-нибудь богослов … представлявший Иродиаду или Пентефрию, супругу египетского царедворца. Гоголь, «Вий», 1842 г.
5. перен. притон преступников, развратников ◆ … кончил недавно своё земное поприще в аржановском доме (есть такой известный ночлежный вертеп в Москве) среди золоторотцев, пьяниц и разбойников. Куприн, «Картина», 1895 г.