В толковых словарях русского языка слово «генерал» имеет несколько значений. Вот основные:
ГЕНЕРА́Л, -а, м. Звание или чин высшего командного и начальствующего состава в армии, а также лицо, носящее это звание.
◊
Генерал-майор — первое по старшинству генеральское звание. Генерал-лейтенант — второе по старшинству генеральское звание. Генерал-полковник — третье по старшинству генеральское звание. Генерал армии — высшее звание генерала.[От лат. generalis — общий, главный]
генерал м.
1. Воинское звание или чин высшего командного состава в армии.
2. Лицо, имеющее такое звание или чин.
3. перен. разг. Тот, кто играет ведущую роль в какой-либо области деятельности.
ГЕНЕРАЛ, а, м. Звание или чин высшего командного состава армии, а также лицо, носящее это звание или имеющее соответствующий чин. Г.-майор (первое по старшинству звание генерала). Г.-лейтенант (второе по старшинству звание генерала). Г.-полковник (третье по старшинству звание генерала). Г. армии (высшее звание генерала). Г.-адъютант (генерал, исполняющий обязанности адъютанта при императоре).
• Свадебный генерал (шутл.) человек, приглашённый кудан. как примечательное и важное лицо для придания значительности происходящему.
| прил. генеральский, ая, ое.
ГЕНЕР’АЛ, генерала, ·муж. (·лат. generalis — общий, главный) (·дорев. и ·загр. ). Высший военный чин. Генерал-адъютант (генерал, исполнявший обязанности адъютанта при царе). Генерал-майор, генерал-лейтенант, генерал от артиллерии, генерал от инфантерии, генерал от кавалерии (разные чины генералов в дореволюционной армии).
| Чин гражданской службы, соответствовавший по классу военному генералу (·разг. ). Штатский генерал.
• Свадебный генерал — ·шутл. обозначение генерала, обыкн. отставного, приглашавшегося в старину за деньги на купеческие свадьбы для парадности.
1. военн. воинское звание (или чин) высшего офицерского состава в армии, милиции и т. п. ◆ Главной новостью была та, что бригадный комиссар наконец получил при переаттестации звание генерала. Василий Гроссман, «Жизнь и судьба», 1960 г. (цитата из НКРЯ)
2. лицо, имеющее такое звание или чин ◆ Генерал Блохин, выслушав картавого и лаконического полковника, охотно выписал ему бумагу в отдел снабжения. Булгаков, «Белая гвардия»
3. перен. разг. тот, кто играет ведущую роль в какой-либо области деятельности
4. истор. глава монашеского или рыцарского ордена
5. разг. генеральный директор
генера́л
ГЕНЕРАЛ м. военный чин четвертого класса и выше, начиная от генерал-майора; собств. полный генерал, от инфантерии, от кавалерии, инженер-генерал и пр. что некогда генерал-аншеф. Кабы не кабы, да не но, так был бы генералом давно. Либо в генералы, либо в капралы. Кондитерские генералы, отставные и др., приглашаемые, для почету, на купеческие пиры и свадьбы. При ряде с приспешником всего пира, он в таких случаях спрашивает: А генералы ваши или наши будут? Генеральша ж. жена генерала. Генералов, генеральшин ему, ей принадлежащий. Генеральский, генералам принадлежащий, свойственный. Генеральный, общий, всеобщий. Генеральство ср. звание, сан, чин, достоинство генерала, также || общество генералов, генералы или генералитет. Генерал-майор м. военный чин четвертого класса, младший или первый генеральский чин, следующий за полковничьим. Генерал-лейтенант, военный чин третьего класса, второй генеральский. Генерал-от (артиллерии, кавалерии и пр.), военный чин второго класса. Слово Генерал, поставленное перед званием или должностью, означает: общий, главный, главнейший, старший; окончание генеральша, означает жену именуемого сановника: окончание -ов, принадлежность, собственность; окончание -ский, принадлежность, отношение его. Генералисимус, главнокомандующий, начальник всей военной силы государства. Генерал-адмирал, чин первой или высшей степени в морской службе, во флоте, отвечающий генерал-фельдмаршалу. Генерал-адъютант, адъютант генеральского чина, при государе. Генерал-аудиториат, высшее военносудное присутственное место; генерал-аудитор, начальник аудиториатского, военносудного департамента. Генералбас м. муз. главные и основные правила для сочинения музыки и разложения ее на многогласия. || Наука, как разбирать на основании помянутых правил, цифрованый бас, т. е. цифры вместо нот. Генералбасист, изучивший науку музыкального сочинения. Генерал-вагенмейстер, обозный генерал, чиновник заведывающий всем обозом армии. Генерал-гидрограф, кто управляет гидрографическою частью морского ведомства. Генерал-губернатор, главный местиый начальник, которому подчинены губернаторы. Военный генерал-губернатор, главный начальник одной из столиц. Генерал-интендант, начальник хозяйственной части флота, портов, адмиралтейств. Генерал-квартирмейстер, начальник генерального штаба армии. Генерал-контролер, заведывающий контрольною частию государства. Генерал-кригс-комиссар главный начальник комиссариата, поставляющего обмундировку для войск. Генерал-марш, барабанный бой для похода отдельной части войск. Генерал-провиантмейстер, главный начальник продовольственной части военного ведомства. Генерал-фельдмаршал или фельдмаршал, старший военный сан в чине первого класса; верховный вождь, надвоевода, большой вождь, большой воевода. Генерал-фельдцейхмейстер, главный начальник всей артиллерии. Генерал-штаб-доктор, начальник врачебной части министерства, ведомства или армии. Генеральный штаб, квартирмейстерская часть армии, прежде называвшаяся свитой; вожатые, съемщики. — регламент, общий наказ присутственным местам, бывший в силе до издания Свода Законов. Генеральная старшина, во время гетманов малороссийских, пять главных войсковых чинов: генеральный писарь, генеральный есаул, генеральный бунчужный, генеральный судья, генеральный обозный.
Генера́л (нем. General, от лат. generālis — общий):
Персональное воинское звание (иногда говорят «полный генерал» или «четырёхзвёздный генерал»; в современной советско-российской системе воинских званий званию «полного генерала» соответствует звание «генерал армии») в вооружённых силах Российской Империи, англоязычных и многих других стран. Генеральские звания в Красной Армии были введены 07.05.1940 указом Президиума Верховного Совета СССР «Об установлении воинских званий высшего командного состава Красной Армии». В наши дни является высшим воинским званием.