В толковых словарях русского языка слово «жертвенный» имеет несколько значений. Вот основные:
ЖЕ́РТВЕННЫЙ, -ая, -ое.
1. Устар. Прил. к жертва (в 1 знач.). Жертвенное животное. Жертвенные обряды.
2. Героический, самоотверженный. [Командующий] хорошо знал, что предстоит людям, которых он посылал на трудный, жертвенный подвиг. Первенцев, Огненная земля.
жертвенный прил.
1. Соотносящийся по знач. с сущ. жертва I 2., 3., связанный с ним.
2. Свойственный жертве жертва I 2., 3., характерный для неё.
3. Готовый к самопожертвованию.
4. Предназначенный для жертвоприношения.
ЖЕРТВЕННЫЙ, ая, ое; нен, нна.
1. см. жертва.
2. Готовый на самопожертвование (высок.). Жертвенное отношение к искусству.
| сущ. жертвенность, и ж.
Ж’ЕРТВЕННЫЙ, жертвенная, жертвенное (·книж. ). прил. к жертва в 1 ·знач. Жертвенная кровь. Жертвенный нож.
1. связанный, соотносящийся по значению с существительным жертва ◆ В самое то время поражает он жертву; кровь течет на алтарь, и радостные слезы лиются из очей старца и соединяются с жертвенною кровию. П. Ж. Битобе, «Иосиф» / перевод с франц. Д. И. Фонвизина, 1769 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Казалось, что в это мгновение каждый цветок, последняя былинка, курясь жертвенным ароматом, говорила создавшему ее: «Отец! я блаженна и счастлива!» Ф. М. Достоевский, «Маленький герой», 1857 г. ◆ И судьба гениальности в дотворческие мировые периоды всегда жертвенна и трагична. Н. А. Бердяев, «Смысл творчества», 1913-1914 г. (цитата из НКРЯ)
2. готовый к самопожертвованию ◆ Путь, который я вам указал, ― путь жертвенного служения родине, ― ваш путь. Максим Горький, «Жизнь Клима Самгина», Часть 2, 1928 г. ◆ Где же ваша жертвенная любовь к России? П. Н. Краснов, «Ложь», 1938–1939 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Сходные мысли высказывал историк Л. Н. Гумилев. Он утверждал, что «любой этногенез», т. е. процесс формирования народа (нации) «зачинается героическими, подчас жертвенными поступками небольших групп людей». В. Е. Хализев, «Теория литературы», 1999 г. (цитата из НКРЯ)
3. предназначенный для жертвоприношения ◆ Это могло быть курильницей или жертвенной чашей. Е. И. Чириков, «Путевой журнал», 1849–1852 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Юлиан стал перед ним на колени и бросил на жертвенный треножник несколько зерен фимиама. Д. С. Мережковский, «Смерть богов. Юлиан Отступник», 1895 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Настолько не забыл, что даже в средневековую демонологию Азазел перешёл, изображаемый эмблематически голым дикарём, который тащит за рога, доставшегося ему, жертвенного козла. А. В. Амфитеатров, «Наука и магия в античном мире» // «Старое в новом», 1907 г. (цитата из Викитеки) ◆ В руке он держал священный жертвенный нож из эфиопского обсидиана, готовый передать его в последний страшный момент. А. И. Куприн, «Суламифь», 1908 г.