В толковых словарях русского языка слово «каторжник» имеет несколько значений. Вот основные:
КА́ТОРЖНИК, -а, м.
1. То же, что каторжанин. Преимущество отдавалось перевозу ссыльных и каторжников, которых видел я идущими в цепях, сопровождаемыми конвойными. Телешов, Записки писателя.
2. Прост. устар. Употребляется как бранное слово. [Тетка], проходя мимо меня и скривив рот в мою сторону, резким шепотом твердила: — Вор, вор, каторжник, мошенник! Тургенев, Часы.
каторжник м.
Тот, кто сослан на каторгу каторга I 1.; каторжанин.
КАТОРЖНИК, а, м. Человек, к-рый отбывает каторгу (в 1 знач.) (чаще об уголовных преступниках).
| ж. каторжница, ы.
| прил. каторжницкий, ая, ое.
К’АТОРЖНИК, каторжника, ·муж.
1. Сосланный на каторгу (·дорев. ).
2. Негодяй, мошенник (·прост. ·бран. ).
1. истор. тот, кто сослан на каторгу ◆ Оказалось, что обиженный сторож донёс на него полиции, которая дозналась, что он убийца, беглый каторжник, приходила за ним, когда его не было, и обещала ещё прийти. В. А. Гиляровский, «Мои скитания», 1927 г.