В толковых словарях русского языка слово «котомка» имеет несколько значений. Вот основные:
КОТО́МКА, -и, род. мн. -мок, дат. -мкам, ж. Дорожная сума, носимая за плечами. Ей вдруг захотелось пойти куда-то по дорогам, мимо лесов и деревень, с котомкой за плечами, с палкой в руке. М. Горький, Мать. С первого же взгляда я увидел, что он снарядился в далекий путь. Котомка его была плотно уложена, пояс затянут, Арсеньев, По Уссурийской тайге.
котомка ж.
Дорожный мешок, путевая сумка, обычно носимые за плечами.
КОТОМКА, и, ж. (устар.). Сумка, носимая за плечами. Холщовая к.
КОТ’ОМКА, котомки, ·жен. Дорожная сумка; мешок, носимый за плечами.
1. устар. сумка, носимая за плечами, иногда на посохе ◆ Четверо путешественников с котомками за спиной, с ружьями на плече двинулись на север. В. А. Обручев, «Земля Санникова», 1924 г. (цитата из НКРЯ)
Кото́мка (котома́) — дорожный заплечный мешок на лямках из грубой холщовой ткани, сукна, кожи или замши. Вместе с посохом котомка является известным атрибутом странников, бродяг, нищих, богомольцев и других представителей «бродячей Руси» по выражению этнографа графа С. В. Максимова. Как и торба, являлся символом бедности и нищенства. Котомка широко используется в русских пословицах: «пойти по Руси с котомой», «пустить по белу свету с котомой», «не завидуйте тому, кто напялил котому», «ни хлеба в суме, ни гроша в котоме».