В толковых словарях русского языка слово «ладан» имеет несколько значений. Вот основные:
ЛА́ДАН, -а, м. Ароматическая смола, употребляемая для курений при религиозных обрядах. Принесли кадило, из которого сыпались искры и шел запах ладана и угля. Чехов, Три года.
◊
Дышать на ладан см. дышать. Бежать как черт от ладана от кого-чего — всячески избегать кого-, чего-л. Бояться как черт ладана кого-чего — очень сильно бояться кого-, чего-л.[Греч. λάδανον]
ладан м.
Ароматическое вещество в виде желтоватой или красноватой смолы, выделяемой некоторыми тропическими деревьями, применяемое для воскурений фимиама при религиозных обрядах.
ЛАДАН, а (у), м. Ароматическая смола, употр. для курения при богослужении. На л. дышит кто-что-н. (при смерти кто-н.; устар.; также о чёмн. ветхом, изношенном до крайности; разг. шутл.). Как чёрт ладана боится кто-н., как чёрт от ладана бежит кто-н. (очень боится, всячески старается избежать; разг.).
| прил. ладанный, ая, ое.
Л’АДАН, ладана, мн. нет, ·муж. (·перс. ). Желтоватая или красноватая ароматическая смола, которой курят, гл. обр. при религиозных служениях. Дым ладана. Пахнет ладаном.
• Дышать па ладан (·разг.) — перен. умирать, быть еле живым. Бояться, как черт ладана или бежать, как черт от ладана (·разг. ·устар.) — о сильном испуге, панике. Ладан росный (мед., ·апт.) — ароматичная смола из коры южноазиатских деревьев.
ла́дан
ЛАДАН, ладон м. пахучая смола, смолка; церковный ладан собирается с дерева Juniperus turifera; ладан росной, с дерева Styrax benzoin; ладан верховой, растение брань; ладан морской арх. сиб. янтарь, выкидываемый морем. Ладан земляной, корень растен. мяун, Valeriana; || растен. Asarum, копытень; || растен. Geumstrictum, переполошная, репеек, баранки. Ладан кошачий, мяун. Ладан калмыцкий, Ephedra vulgaris, бирючьи ягоды, степная, калмыцкая малина, стенник, ягодный хвойник. Ладан калмыцкий также Tatarix, жидовник. От него ладаном пахнет; он на ладан дышит, умирает. Боится, как черт ладану, потому что им кадят в церкви. Его ладаном не выкуришь. Святым духом, ладаном запахло. Что мертвому ладан, та же польза. Ладан на чертей, а тюрьма на воров. Ладан на вороту (т. е. в ладанке), а черт на шее! Хоть ладаном надымить, только б деньгу добыть! Ладанный к ладану относящ. На Дону есть порода ладанного винограда, пахучего. Ладанник м. деревце Cistus ladaniferus. Ладанница ж. сосуд для храненья ладана. || Ладанная курильница, ставимая перед иконами; обыкновенно медная, шаром, с крестиком вверху. || Растен. Thuarea. Ладанка ж. ладанница, т. е. курильница; у крестьян лампадка перед киотом; || растен. Origanum vulg., душица. || Сумочка с ладаном или какою-либо святынею, носимая вместе с крестом на шее; талисман, амулет, привеска разного рода, иногда суеверная. Ладанкой не загородишь, напр. двора. Ладанковый, к ладанке относящ.
Ла́дан (др.-греч. λήδανον, λάδανον; лат. Olibanum — олибанум или олибан; араб. لُبَّان — lubbān) — ароматическая древесная смола, получаемая из деревьев рода Босвеллия: Ладанного дерева (лат. Boswellia sacra), Boswellia carterii и др. из семейства Бурзеровых (лат. Burseraceae), растущих на Аравийском полуострове (в Йемене и Омане) и в Восточной Африке (в Сомали). Одно из древнейших благовоний.
В Песни песней 4:14 упоминается как левона לְבוֹנָה. Ладан — составная часть фимиама («Фимиам» упоминается в Откр. 5:8) из 11 благовоний, воскурявшегося в Храме.
В Евангелии ладан упоминается как один из даров, принесённых волхвами Иисусу Христу, наряду с золотом и смирной (Мф. 2:11).