В толковых словарях русского языка слово «метроном» имеет несколько значений. Вот основные:
МЕТРОНО́М, -а, м. Прибор с маятником, отмечающий ударами короткие промежутки времени (употребляется при точных измеренях, а также при определении темпа в музыке). Минутная тишина. Вдруг раздается звонкий удар маятника метронома, отбивающего секунды. Короленко, На затмении.
[От греч. μέτρον — мера и νόμος — закон]
метроном м.
Механический прибор с маятником, отмечающим строго равномерным постукиванием короткие промежутки времени, применяемый обычно для точного указания темпа исполнения музыкального произведения или физических упражнений.
МЕТРОНОМ, а, м. Маятниковый прибор, отмечающий ударами короткие промежутки времени, употр. при определении темпа в музыке и для отсчёта времени на слух.
| прил. метрономный, ая, ое.
МЕТРОН’ОМ, метронома, ·муж. (от ·греч. metron — мера и nomos — закон) (физ., муз.). Механический прибор (часовой механизм с передвигающимся грузом на маятнике), отмечающий количеством ударов короткие промежутки времени и употр. при точных научных измерениях, а также в музыке для указания темпа и счета.
1. муз. механический прибор для определения темпа произведения ◆ Занятия по ритмике с Владимиром Сергеевичем по-прежнему проходили в Онегинском зале под метроном и под рояль. Софья Пилявская, «Грустная книга», 2000 г. (цитата из НКРЯ) ◆ В углу ритмично, хоть проверяй метрономом, икал ювелир. Владимир Скрипкин, «Тинга», 2002 г. // «Октябрь» (цитата из НКРЯ)
Метроно́м (от греч. μέτρον «мера» + νόμος «закон») — прибор, отмечающий короткие промежутки времени равномерными ударами. В основном используется музыкантами как точный ориентир темпа при исполнении музыкального произведения на репетиции. В последние десятилетия также иногда используется на концертных выступлениях — например, для синхронизации с одновременно звучащей записью или электронными инструментами.
«Музыкальные хронометры» появились в конце XVII века. Наиболее удачным стал метроном, созданный в 1810-е гг., венского музыкального мастера И.-Н. Мельцеля. Стук этого метронома обыграл Людвиг ван Бетховен во второй части Восьмой симфонии (1812 г.).
Обычно метроном состоит из деревянного корпуса пирамидальной формы, одна из граней которого срезана; на этом срезе находится маятник с грузиком. Позиция грузика влияет на частоту ударов метронома: чем выше грузик, тем реже удары, и, соответственно, чем грузик ниже, тем удары чаще. За маятником расположена шкала, по которой устанавливается частота ударов.
Кроме механических, существуют и электронные метрономы. Для удобства они часто совмещаются в одном корпусе с тюнерами.
Также метроном может использоваться во время физических упражнений, лабораторных исследований, в качестве музыкального инструмента («Симфоническая поэма для 100 метрономов» Дьёрдя Лигети, Сюита из музыки к фильму «Мёртвые души» Альфреда Шнитке).
В блокадном Ленинграде, когда радио не работало, в эфире стучал метроном: быстрый темп означал воздушную тревогу, медленный темп — отбой.