Что такое «ничтожество»: значение слова в словарях и простыми словами

Сколько значений имеет слово ничтожество?

В толковых словарях русского языка слово «ничтожество» имеет несколько значений. Вот основные:

Словарь русского языка (МАС)

  • НИЧТО́ЖЕСТВО, -а, ср.

    1. Крайнее убожество и незначительность кого-, чего-л. Охота к чтению не давала еще мне совершенно погрязнуть в ничтожестве праздной и бессмысленной среды, окружавшей меня. Панаев, Литературные воспоминания. — Очень забавно и противно видеть, как люди фальшивого ремесла, перестав притворяться, обнаруживают истинное свое ничтожество и пустоту души. М. Горький, Рассказ о безответной любви. || Устар. Жалкое, убогое состояние, низкое положение кого-, чего-л. Впасть в ничтожество. □ У Евгения Васильевича было какое-то удивительное влечение вот именно к этому Гаврюшке, которого он из ничтожества возвел на недосягаемую высоту. Мамин-Сибиряк, Человек с прошлым.

    2. Ничтожный, мелкий человек. [Любим Карпыч:] Я человек маленький, червяк ползущий, ничтожество из ничтожеств. А. Островский, Бедность не порок. Сережа сам по себе ничтожество, лентяй, пьянчуга. Чехов, Художество.

    3. Устар. Небытие. Последуй в край ничтожества за нами, Стряхни с себя скорей оковы бытия, Пока еще с младенческими снами Не навсегда душа рассталася твоя! Плещеев, Призраки. Вещи стремятся к инертности, то есть к покою и ничтожеству, иначе говоря — к обратному слиянию с природой. Казакевич, Дом на площади.

Толковый словарь Ефремовой

ничтожество

I ср.

Крайняя незначительность, бессодержательность и крайнее убожество кого-либо (о духовной жизни или внутреннем мире человека).

II ср.

1. простореч. Ничтожный с точки зрения духовной жизни или внутреннего мира человек.

2. Употребляется как порицающее или бранное слово.

III ср. устар.

То, что уничтожено.

Толковый словарь Ушакова

НИЧТ’ОЖЕСТВО, ничтожества, ср. (·книж. ).

1. только ед. Тоже, что ничтожность в 1 ·знач.; убогое состояние. «Есть люди, которые, при всем своем ничтожестве, много о себе думают.» А.Островский. «Вы вывели вашего мужа из ничтожества, приобрели себе обеспечение на старость лет.» Чернышевский.

2. Ничтожный человек, предмет. «Для вас, быть может, он ничтожество, нуль.» Чехов. Он головой выше всех окружающих его ничтожеств.