В толковых словарях русского языка слово «обозначать» имеет несколько значений. Вот основные:
ОБОЗНАЧА́ТЬ, -а́ю, -а́ешь; несов., перех.
1. Несов. к обозначить (в 1 и 2 знач.).
2. Иметь тот или иной смысл, значение (о словах, жестах и т. п.); значить. Слова случай и гений не обозначают ничего действительно существующего и потому не могут быть определены. Л. Толстой, Война и мир. || Свидетельствовать о чем-л. Дедушка и внучек не поздоровались и не пожелали друг другу доброго утра. Но это вовсе не обозначало, что они в ссоре. Катаев, Белеет парус одинокий.
обозначать
I несов. перех.
1. Помечать что-либо — каким-либо знаком, меткой — с целью отличить, выделить среди подобных.
|| Служить знаками, отличающими, выделяющими что-либо.
|| Указывать на что-либо, делая метку, подавая сигналы и т.п.
|| Указывать, отмечать что-либо (в разговоре или письменно).
2. Делать отчётливым, рельефным очертание чего-либо; обрисовывать, подчеркивать собою.
3. Показывать, обрисовывать основные черты — характера, сущности — какого-либо лица, явления.
|| Указывать на наличие каких-либо черт, свойств и т.п., являясь их признаком, приметой.
|| Определять место какого-либо явления, отграничив его от остальных.
II несов. перех.
Иметь значение; значить.
ОБОЗНАЧАТЬ, аю, аешь; несов.
1. см. обозначить.
2. (1 и 2 л. не употр.), что. Значить, иметь какое-н. значение. Что обозначает эта метка? Его приход обозначает примирение.
ОБОЗНАЧ’АТЬ, обозначаю, обозначаешь, ·несовер. что.
1. ·несовер. к обозначить.
2. Значить, иметь значение чего-нибудь. «Медленные, ровные и как бы вымеренные шаги обозначают солидность.» Григорович. (·срн. означать.)
1. помечать что-либо — каким-либо знаком, меткой — с целью отличить, выделить среди подобных ◆ Он внимательно рассматривал обнаруженные укрепления врага и точно обозначал на карте расположение огневых точек и ходов сообщений между ними. А. В. Шиуков, «Война в воздухе», 1940—1941 г. (цитата из НКРЯ)
2. служить знаками, отличающими, выделяющими что-либо
3. указывать на что-либо, делая метку, подавая сигналы и т. п.
4. указывать, отмечать что-либо (в разговоре или письменно)
5. делать отчётливым, рельефным очертание чего-либо; обрисовывать, подчёркивать собою
6. показывать, обрисовывать основные черты — характера, сущности — какого-либо лица, явления
7. указывать на наличие каких-либо черт, свойств и т. п., являясь их признаком, приметой
8. определять место какого-либо явления, отграничив его от остальных
9. иметь значение; значить
обознача́ть
ОБОЗНАЧАТЬ, обозначить или означать, означить что, помечать (отмечать, намечать), отличать какими-либо приметами, заметками; письмом или знаками. На паспорте лета не обозначены. Обозначь верх на тюках. Высота воды означена чертою. Обозначать ближе к помечать, ставить знак; означать — к знаменовать, значить. Что бы это означало? Зеленый цвет означает надежду. обозначаться, обозначиться, быть означаему; || появляться, выказываться, подавать знак или весть о себе. Всходы обозначились, обозначаются. Новый месяц еще не обозначился, не видать его. По дорога пыль означилась: знать едут! Тут залег след, а там опять обозначился. Сложенье означается прямым крестиком, а умноженье косым. Означенье (обозначенье) ср. означка (обозначка) ж. действие по глаг. Этот ящик с какою обозначкой, погляди! Обозначатель (обозначитель), означатель означательница, кто что-либо обозначает.