Что такое «осенять»: значение слова в словарях и простыми словами

Словарь русского языка (МАС)

• ОСЕНЯ́ТЬ, -я́ю, -я́ешь. Несов. к осенить.

Толковый словарь Ефремовой

осенять

I несов. перех. устар.

Закрывать, покрывать собою (о мраке, тени и т.п.).

II несов. перех. безл.

Внезапно появляться, возникать; приходить на ум (о мысли, догадке).

III несов. перех.

Совершать крестное знамение над кем-либо или над чем-либо; крестить.

Толковый словарь Ушакова

ОСЕН’ЯТЬ, осеняю, осеняешь. ·несовер. к осенить.

Викисловарь

• осеня́ть

  1. устар. высок. покрывать собой, своей тенью; затенять ◆ В отдельном покое, на койке, приклонясь на подушку, сидела женщина в простонародном платье: платок с головы её был сброшен, чёрные волосы раскинулись по плечам и осеняли истомленное бледное лицо; под густыми ресницами глаза её опущены были в землю. А. Ф. Вельтман, «Приключения, почерпнутые из моря житейского. Саломея», 1848 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Вековые деревья осеняли бульвар густою, широкою тенью. В. А. Соллогуб, «Тарантас», 1845 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Где это видано на Руси, чтоб не было ни одного садика и палисадника, чтоб зелень если не яблонь и груш, так хоть берёз и акаций, не осеняла домов и заборов? И. А. Гончаров, «Фрегат «Паллада»», 1855 г. ◆ Тёмные бакенбарды приятно осеняли его с обеих сторон, в виде двух котлет, и весьма красиво сгущались возле светловыбритого блиставшего подбородка. Ф. М. Достоевский, «Преступление и наказание», 1866 г. ◆ Точно вечность уже осеняла его мрачным крылом своим. Ф. М. Достоевский, «Идиот», 1869 г.

  2. о мыслях, идеях и т. п. также безл. внезапно возникать; неожиданно приходить в голову ◆ Чиновник был совсем убеждён, но он видел теперь только одно затруднение: он опасался, как бы многочисленные аресты не произвели в многолюдном селе открытого бунта, но офицер, напротив, был убеждён, что этим только и может быть предотвращён бунт, и к тому же его осеняла идея за идеей. Н. С. Лесков, «На ножах», 1870 г. (цитата из НКРЯ) ◆ С тем удивительным просветлением духа, которое в редкие минуты осеняет человека и поднимает его на высочайшие вершины созерцания, Вернер вдруг увидел и жизнь и смерть и поразился великолепием невиданного зрелища. Л. Н. Андреев, «Рассказ о семи повешенных», 1908 г.

  3. совершать крестное знамение над кем-либо или над чем-либо; крестить ◆ Анна благоговейно стала осенять её крестным знамением и тихо шептала молитву… В. В. Крестовский, «Петербургские трущобы. Книга о сытых и голодных», 1867 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Они каялись ему в грехах, и он, в знак прощенья, осенял их широким разноцветным поясом. П. И. Мельников-Печерский, «На горах», 1875—1881 г. (цитата из НКРЯ)