В толковых словарях русского языка слово «плакальщица» имеет несколько значений. Вот основные:
ПЛА́КАЛЬЩИЦА, -ы, ж.
1. В старинном похоронном обряде: женщина, оплакивающая за плату покойника. Для завывания и причитывания над мертвыми существуют особенные плакальщицы, которые неутомимо трудятся ---, производя в доме невыносимый гвалт и крик. Чернышевский, Записки Кавказского отдела императорского Русского географического общества. Книжка III.
2. Разг. Женск. к плакальщик (во 2 знач.).
плакальщица ж.
Жен. к сущ. плакальщик
ПЛ’АКАЛЬЩИЦА, плакальщицы. ·женск. к плакальщик. Античный саркофаг с изображением плакальщиц. Причитания плакальщиц.
1. в старинном похоронном обряде — женщина, оплакивающая за плату покойника ◆ Те, кто считал себя покойнице роднее, начинали плач ещё с порога, а достигнув гроба, наклонялись голосить над самым лицом усопшей. Мелодия была самодеятельная у каждой плакальщицы. И свои собственные излагались мысли и чувства. Александр Солженицын, «Матренин двор», 1960 г. (цитата из НКРЯ) ◆ И вот плакальщицы, которые покойного в глаза не видали и не имеют о нём представления, за соответствующее вознаграждение рыдают над ним так, как этого не могут делать ни сыновья, ни жены. Гайто Газданов, «Письма Иванова», 1963 г. (цитата из НКРЯ)
2. разг. женск. к плакальщик (во 2 знач.)