Что такое «поначалу»: значение слова в словарях и простыми словами

Сколько значений имеет слово поначалу?

В толковых словарях русского языка слово «поначалу» имеет несколько значений. Вот основные:

ПОНАЧА́ЛУ, нареч. Разг. Сначала. Услышавши меня, он поначалу даже от окна отшатнулся. Салтыков-Щедрин, Невинные рассказы. Большевики стали руководителями всех тех рабочих групп, где поначалу господствовали анархисты. Стасова, Воспоминания.

поначалу нареч. обстоят. времени разг.

То же, что сначала

ПОНАЧАЛУ, нареч. (разг.). Вначале, в первое время. П. скучал в чужом месте.

понача́лу

1. разг. то же, что сначала ◆ Поначалу солдаты принимали артистов, играющих роли генералов и маршалов, за настоящих. Юрий Никулин, «Мое любимое кино», 1979 г. (цитата из НКРЯ) ◆ И тут Антон заметил, что темнота тоже не такая непроглядная, как казалось поначалу. Николай Дубов, «Небо с овчинку», 1966 г. (цитата из НКРЯ)

сначала, вначале, сперва, первоначально, изначально, в начале, исходно, ранее, впервые, в самом начале, с самого начала, в первую очередь, в первый раз, в первое время, первое время, для начала, к началу, с начала, первым делом, предварительно, на первое время, на первых порах, во-первых, на начало, прежде всего, в принципе, по существу

Этот механизм может поначалу показаться странным и сложным, но на самом деле он уже очень хорошо изучен.
Но, господин дюваль, поначалу я не мог поверить своим собственным глазам.
Очень горькие, поначалу, но я думаю, так будет правильнее.