В толковых словарях русского языка слово «популярность» имеет несколько значений. Вот основные:
ПОПУЛЯ́РНОСТЬ, -и, ж.
1. Свойство по прил. популярный (в 1 знач.). Популярность изложения. Популярность лекции.
2. Известность, широкое внимание, общественные симпатии к кому-, чему-л. Пользоваться широкой популярностью. □ Я видел Герцена в апогее его популярности: лондонские издания его и «Колокол» расходились с возрастающим успехом. Шелгунов, Воспоминания. В несколько дней приобрел этот небольшой город огромную популярность. Сергеев-Ценский, Пушки выдвигают.
популярность ж.
Отвлеч. сущ. по прил. популярный
ПОПУЛ’ЯРНОСТЬ, популярности, мн. нет, ·жен.
1. ·отвлеч. сущ. к популярный в 1 ·знач. Популярность изложения.
2. Простота, доступность изложения. Книга ценна своею популярностью.
3. Слава, известность, общественные симпатии к кому-чему-нибудь. Снискать себе популярность. Широкая популярность среди населения. «Популярность была моей манией.» Чехов.
1. отвлеч. сущ. к популярный в 1 знач. ◆ Популярность изложения ◆ Популярная лекция
2. простота, доступность изложения ◆ Книга ценна своею популярностью
3. слава, известность, общественные симпатии к кому-чему-нибудь
Популя́рность (от лат. populares, от populus — народ) — высокая степень востребованности кого-либо или чего-либо в определённой области. На возникновение популярности в некоторых случаях влияет мода, и наоборот. Так же, как и мода, популярность привязана к определённому и, как правило, небольшому отрезку времени. Популярность зачастую смешивают с известностью, хотя это не одно и то же.
Слово произошло, вероятнее всего, от названия идейно-политического течения популяров — в поздней Римской республике конца II—I вв. до н. э., которое противостояло оптиматам и отражало интересы плебса, прежде всего сельского.
В русском языке появилось из английского. В свою очередь, заимствование английским языком произошло из латыни в 1490 году. Popularity тогда значило «принадлежащее людям».