В толковых словарях русского языка слово «порожняком» имеет несколько значений. Вот основные:
ПОРОЖНЯКО́М, нареч. Разг. Без клади, без груза, без пассажиров. Одни подводы направлялись к поезду порожняком, другие вереницей возвращались оттуда, нагруженные доверху. Куприн, Молох. В одну сторону муравьи бежали порожняком, а возвращались с товаром — белыми зернышками, сухими лапками жуков, мертвыми осами. Паустовский, Собрание чудес.
порожняком нареч. обстоят. качества разг.
1. Без груза, без пассажиров.
2. Употребляется как несогласованное определение.
ПОРОЖНЯКОМ, нареч. Без груза, без пассажиров. Грузовик идёт п.
ПОРОЖНЯК’ОМ, нареч. (·разг. ). Без клади, без пассажиров, с пустым экипажем. Извозчик возвращался домой порожняком.
1. разг. без груза, без пассажиров ◆ После сытного завтрака все они отправились, севши все трое в коляску Павла Ивановича; пролётки хозяина следовали порожняком за ними. Н. В. Гоголь, «Мертвые души», 1842 г. ◆ Одни подводы направлялись к поезду порожняком, другие вереницей возвращались оттуда, нагруженные доверху. А. И. Куприн, «Молох», 1896 г.