В толковых словарях русского языка слово «потирать» имеет несколько значений. Вот основные:
ПОТИРА́ТЬ, -а́ю, -а́ешь; несов., перех.
1. Несов. к потереть (в 3 знач.).
332
2. Время от времени, слегка тереть (в 1 знач.). Елена Ивановна долго стояла, потирая лоб, глядя в окно, с пылающими щеками. Серафимович, Город в степи. Наполнив кадку водой, Марийка осмотрелась, потирая от дыма глаза. Бубеннов, Белая береза.
потирать несов. перех.
Тереть что-либо время от времени.
ПОТИРАТЬ, аю, аешь; несов., что. Тереть, растирать время от времени. П. ушибленное место. П. руки (также перен.: испытывать удовлетворение, недобрую радость по поводу чего-н.; разг.).
ПОТИР’АТЬ, потираю, потираешь, ·несовер., что (·разг. ). Тереть, растирать время от времени. Потирать ушибленное место. «Он вошел, таинственно улыбаясь и потирая с мороза руки.» Чехов.
потира́ть
ПОТИРАТЬ руки, тереть, согреваясь, изъявляя удовольствие, нетерпенье и пр. Сидит себе да слезы потирает. Потереть больное место рукою или мазью. Потереть пол, понатереть. Не потерши, не сотрешь. Потираться, страдат. и возвр. по смыслу. Рукава потерлись. Ось потерлась или подтерлась, подмололась. Потрись вином. || *Потереться в свете, побывать в людях, понавыкнуть, понасмотреться всего, пообразоваться наружно. Потиранье, потренье, потирка, действ. по знач. глаг. Потиральщик, потирщик, потирщица, кто потирает, трет что. Потирало ср. арх. полотенце, ширинка, утиральник, рукотерник. Потиральце стар. и песня. полотенце, ветошка для утирки, подтирки чего; потирушка ж. пск. то же; потирушки мн. подтирка, в знач. действ. Потирыш м. пск. распаренный веник, коим трутся в бане.