В толковых словарях русского языка слово «похлопать» имеет несколько значений. Вот основные:
ПОХЛО́ПАТЬ, -аю, -аешь; сов., перех. и без доп. Некоторое время хлопать (в 1, 2 и 3 знач.); хлопнуть несколько раз. Похлопать по плечу. Похлопать в ладоши. Похлопать по столу. □ Он похлопал их [книги] одну об другую: пыль поднялась облаком. И. Гончаров, Обыкновенная история. Падает вниз освобожденный парус и, похлопав нерешительно в воздухе, вдруг надувается. Куприн, Листригоны. Под сараем, похлопав крыльями, закричал петух. Бубеннов, Белая береза.
похлопать сов. перех. и неперех.
1. В течение некоторого времени совершить действие, названное соответствующим беспрефиксным глаголом.
2. Хлопнуть несколько раз.
ПОХЛ’ОПАТЬ, похлопаю, похлопаешь, ·совер.
1. ·совер. к хлопать. «Она молча похлопала его по руке.» М.Горький. Похлопать по плечу. Похлопать себя по колену.
2. кого-что и ·без·доп. Провести некоторое время, хлопая, ударить несколько раз слегка ладонью. На галерке с полчаса похлопали в ладоши.
1. совершить действие, выраженное гл. хлопать); провести некоторое время, совершая такое действие