Что такое «пробавляться»: значение слова в словарях и простыми словами

Словарь русского языка (МАС)

• ПРОБАВЛЯ́ТЬСЯ, -я́юсь, -я́ешься; несов., обычно чем. Разг.

  1. Довольствоваться, обходиться, ограничиваться чем-л. Бабушка добыла себе --- жизненной мудрости, пробавляется ею и знать не хочет того, чего с ней не было. И. Гончаров, Обрыв. — Человек вы состоятельный, --- а вы вот в сибирке ходите да белужиной, вместо обеда, пробавляетесь! Салтыков-Щедрин, Благонамеренные речи. Робинзону приходилось пробавляться дикими плодами и с сокрушением размышлять о прелестях мясного и рыбного стола. Писарев, Зарождение культуры. || Заниматься чем-л., проводить время каким-л. образом. Красивая Лина играла на этих пикниках не последнюю роль, но сам Матвеев более пробавлялся за карточным столом. Фет, Ранние годы моей жизни.

  2. Содержать себя чем-л., добывать средства к жизни, к пропитанию; кормиться. [Попков] был выгнан со службы неизвестно за что ---. Пробавлялся он писанием просьб и жалоб. Короленко, История моего современника. Терентий пробавлялся мелкой слесарной работой, которую брал на дом. Катаев, Белеет парус одинокий.

Толковый словарь Ефремовой

пробавляться несов. разг.

1. Довольствоваться, удовлетворяться чем-либо малым.

2. Проводить время, занимаясь, развлекаясь чем-либо.

Толковый словарь Ожегова

ПРОБАВЛЯТЬСЯ, яюсь, яешься; несов. (разг.). Довольствоваться, обходиться чем-н. (незначительным). Пришлось п. сухоядением.

Толковый словарь Ушакова

ПРОБАВЛ’ЯТЬСЯ, пробавляюсь, пробавляешься, ·несовер. (·разг. ). Довольствоваться, ограничиваться чем-нибудь (малым). «Третий день вот селедками пробавляюсь, а что в них проку-то.» А.Островский.

Викисловарь

• пробавля́ться

  1. разг. поддерживать своё существование, содержать себя чем-либо, добывать средства к жизни, к пропитанию; кормиться ◆ Мы тоже понемногу пробавляемся и, как выражается Салтыков ― дерзаем. П. В. Анненков, «Письма к Тургеневу», 1875—1883 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Вообще все съестные припасы плохи; но ими пробавляется сам король, а для бедных людей и воинов они неоценимы. А. Д. Салтыков, «Письма из Индии», 1842 г. (цитата из НКРЯ)

  2. разг. довольствоваться, обходиться, ограничиваться чем-либо ◆ Занятия в университете на первом курсе я упоенно прогуливал, пробавляясь тем багажом, что вынес из специальной математической школы… Николай Климонтович, «Далее — везде», 2001 г. (цитата из НКРЯ)

  3. разг. заниматься чем-либо не очень важным, проводить время каким-либо образом