В толковых словарях русского языка слово «пятнашки» имеет несколько значений. Вот основные:
ПЯТНА́ШКИ, -шек, -шкам, мн. Детская игра, по правилам которой нужно попасть мячом в бегущего партнера или же, догнав, коснуться его рукой; салки. Выглянув в окно, я увидел двух мальчиков ---, бежавших к дому. Вот они поравнялись, первый хлопнул второго по спине и с хохотом повернул обратно. Они играли в пятнашки. Каверин, Два капитана.
пятнашки мн.
Детская игра, по правилам которой следует попадать мячом в бегущего партнера или, догнав, коснуться его рукой.
ПЯТНАШКИ, шек. Детская игра, в к-рой один из участников бегает, бросая в других мячом или, догнав, касается рукой, салки. Играть в п.
ПЯТН’АШКИ, пятнашек, ед. нет (·разг. ). Детская игра, по правила которой нужно попадать мячом в бегущего партнера или же, догоняя, коснуться его рукой; то же, что салки.
1. детская подвижная игра, по правилам которой водящий («пятнашка») пытается догнать кого-либо из убегающих партнёров и коснуться его рукой (в другом варианте игры — попасть в него мячом) — «запятнать», после чего последний превращается в водящего ◆ Аксютка бегал очень хорошо; он мастер был играть в пятнашки и на небольшом пространстве умел увертываться, делая неожиданные повороты то в ту, то в другую сторону. Н. Г. Помяловский, «Очерки бурсы», 1862 г. (цитата из НКРЯ)
2. то же, что головоломка «игра в пятнадцать», в которой по квадратной доске 4×4 можно передвигать 15 занумерованных квадратных костяшек (одна клетка при этом остается пустой); цель играющего — из произвольной начальной расстановки костяшек собрать упорядоченную по номерам (иногда это невозможно в принципе) ◆ Перед самым поворотом в сквер он остановился, пронзенный вдруг оформившейся мыслью, которая мучала его весь вечер. Будто фишки детской игры «пятнашки» разом, щелкнув, встали на свои места. Р. Злотников, «Собор», 2002 г.