В толковых словарях русского языка слово «рецидивист» имеет несколько значений. Вот основные:
РЕЦИДИВИ́СТ, -а, м. Человек, вновь совершивший преступление после осуждения за преступление. Рецидивисты, то есть вновь осужденные окружным судом ---, среди каторжных составляли 8%. Чехов, Остров Сахалин. [Самгин] попал неудачно: судились воры, трое, рецидивисты. М. Горький, Жизнь Клима Самгина.
рецидивист м.
Тот, кто совершил преступление, аналогичное тому, за которое был осужден ранее и уже отбыл за него наказание.
РЕЦИДИВИСТ, а, м. Преступник, отбывший наказание и вновь совершающий преступление (преступления). Вор-р.
| ж. рецидивистка, и.
| прил. рецидивистский, ая, ое.
РЕЦИДИВ’ИСТ, рецидивиста, ·муж. (юр.). Человек, совершивший преступление не в первый раз, уличенный в рецидиве (в 3 ·знач.) преступления. Вор-рецидивист.
1. преступник, наказанный в прошлом за какое-либо преступление, и совершивший его повторно