В толковых словарях русского языка слово «рукопожатие» имеет несколько значений. Вот основные:
РУКОПОЖА́ТИЕ, -я, ср. Пожатие друг другу правой руки в знак приветствия, благодарности и т. п. Обменяться рукопожатиями. □ [Ольга Алексеевна:] Добрый вечер, Калерия Васильевна! О, играйте, играйте! Ведь можно и без рукопожатий, да? Здравствуйте, Влас. М. Горький, Дачники.
рукопожатие ср.
Взаимное пожатие рук в знак приветствия, благодарности и т.п.
РУКОПОЖАТИЕ, я, ср. Пожатие друг другу правой руки в знак приветствия, благодарности. Крепкое, дружеское р. Обменяться рукопожатиями.
РУКОПОЖ’АТИЕ, рукопожатия, ср. (·книж. ). Взаимное пожатие правых рук в знак приветствия, сочувствия и т.п. Обменяться рукопожатиями.
1. взаимное пожимание рук (обычно правых) как знак уважения и приветствия ◆ Они уже раза три обменялись рукопожатиями, и хозяин раза три собирался отворить дверь, а гость всё не мог закончить мысль, вернее, заканчивал, но за неё тут же цеплялась другая, не менее важная или интересная. Василь Быков, «Бедные люди», 1998 г. (цитата из НКРЯ)
2. —
Рукопожáтие — жест, ритуал приветствия или прощания и пр., заключающийся во взаимном сжатии ладоней правых рук двумя людьми. Для усиления эффекта такое сжатие сопровождается прикладыванием левых рук, увеличением усилия сжатия («крепко жать руку») и потряхиванием соединённых рук, что нашло отражение в английском наименовании рукопожатия — англ. handshake в буквальном смысле «встряхивание рук»,
Чаще всего рукопожатие используют при приветствии, прощании, поздравлениях, в знак одобрения, заключения определённого соглашения или примирения. Цель рукопожатия — демонстрация благонамеренности и доброй воли. В России этот способ приветствия наиболее распространён среди мужчин, женщины его используют, как правило, только при деловых встречах. Однако данный жест также может происходить между мужчиной и женщиной, либо заменяться на целование руки женщины мужчиной. В мусульманских странах не допускается рукопожатие между мужчиной и женщиной. Более того, в исламе не разрешается рукопожатие между людьми, не являющимися махрамами.