В толковых словарях русского языка слово «ряска» имеет несколько значений. Вот основные:
РЯ́СКА, -и, ж. Мелкое плавающее растение, листочки которого в виде пластинок затягивают поверхность воды. Вода зацветала, покрывалась у берегов зеленою ряской, зарастала татарником и камышами. Короленко, История моего современника. Река Тясмин --- была затянута толстым ковром ярко-зеленой ряски. Паустовский, Начало неведомого века.
ряска ж.
Мелкое плавающее растение семейства рясковых в виде уплощенных или полушаровидных телец, способных к усиленному вегетативному размножению и поэтому быстро затягивающих поверхность стоячих вод.
РЯСКА, и, ж. Водяное травянистое растение, имеющее форму мельчайших зелёных пластинок и образующее сплошной слой на поверхности стоячей воды. Пруд зарос ряской.
| прил. рясковый, ая, ое. Семейство рясковых (сущ.).
Р’ЯСКА, ряски, ·жен. (бот.). Мелкое растение, листочки которого затягивают поверхность стоячей воды. Утки кормятся ряской. «А передо мною все тот же пруд, заросший зеленой ряской.» Короленко.
1. ботан. мелкое плавающее растение семейства рясковых () в виде уплощенных или полушаровидных телец, способных к усиленному вегетативному размножению и поэтому быстро затягивающих поверхность стоячих вод ◆ Буратино шлёпнулся в воду, и зелёная ряска сомкнулась над ним. А. Н. Толстой, «Золотой ключик, или приключения Буратино», 1936 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Пошли широкие водяные полосы, местами густо покрытые ряской. Василь Быков, «Болото», 2001 г. (цитата из НКРЯ)
1. церк. уменьш.-ласк. к ряса; верхняя длинная одежда в талию с широкими рукавами у православного духовенства ◆ Серую, из грубого крестьянского сукна ряску охватывает широкий ременный пояс. В. И. Немирович-Данченко, «Соловки», 1874 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Стальной обруч, заменяя собою пояс блаженного, охватывал в талии его чёрную хламиду, которая также старалась походить на монашескую ряску. В. В. Крестовский, «Петербургские трущобы», 1864 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Игуменья положила окурочек папиросы в карман своей ряски. Н. С. Лесков, «Некуда», 1864 г.
Ря́ска (лат. Lémna) — род цветковых однодольных растений семейства Ароидные (Araceae) (согласно классификации APG II и APG III). Ранее этот род вместе с несколькими другими выделялся в особое близкое к ароидным семейство Рясковые (Lemnaceae), теперь этот таксон в ранге подсемейства Рясковые (Lemnoideae) включён в семейство Ароидные.