В толковых словарях русского языка слово «сторонник» имеет несколько значений. Вот основные:
СТОРО́ННИК, -а, м. Тот, кто разделяет какие-л. взгляды, солидарен с идеями кого-, чего-л.; приверженец. Движение сторонников мира. □ Люди, которые желали видеть в Островском непременно сторонника своей партии, часто упрекали его. Добролюбов, Темное царство. [Броди-Инес:] Дарвин успел приобрести столько сторонников. Рахманов, Даунский отшельник.
сторонник м.
Тот, кто находится на стороне кого-либо, чего-либо, поддерживает, защищает кого-либо, что-либо; последователь, приверженец.
СТОРОННИК, а, м., кого-чего. Последователь какихн. взглядов, учения, чей-н. приверженец. Сторонники мира. С. новой теории.
| ж. сторонница, ы.
СТОР’ОННИК, сторонника, ·муж. Последователь каких-нибудь взглядов, убеждений, человек, стоящий на стороне кого-чего-нибудь. «Борьба Ленина и его сторонников против народничества уже в 90-х годах привела к окончательному идейному разгрому народничества.» История ·ВКП(б).
1. последователь каких-либо взглядов, убеждений; человек стоящий на стороне кого-либо, чего-либо ◆ В женском вопросе он был на стороне крайних сторонников полной свободы женщин и в особенности их права на труд, но жил с женою так, что все любовались их дружною бездетною семейною жизнью, и устроил жизнь своей жены так, что она ничего не делала и не могла делать, кроме общей с мужем заботы, как получше и повеселее провести время. Л. Н. Толстой, «Анна Каренина», 1878 г. ◆ Долгоруков, один из самых горячих сторонников наступления, только что вернулся из совета, усталый, измученный, но оживлённый и гордый одержанной победой. Л. Н. Толстой, «Война и мир», 1867—1869 г.