В толковых словарях русского языка слово «тщета» имеет несколько значений. Вот основные:
ТЩЕТА́, -ы́, ж. Книжн. устар. Отсутствие смысла, ценности в чем-л., бесполезность, суетность, тщетность. Тщета надежд. Тщета жизни. □ [Дипломату] представлялась вся тщета его дипломатической карьеры в сравнении с счастьем Пьера. Л. Толстой, Война и мир. Ничто так не убивает человека, как его собственное размышление о тщете существования, его представление о себе как о ничтожестве, о песчинке в неохватном мире. Марков, Отец и сын.
тщета ж.
Бесполезность, тщетность, суетность.
ТЩЕТА, ы, ж. (устар.). Бесполезность, безрезультатность; суетность. Т. надежд, помыслов.
ТЩЕТ’А, тщеты, мн. нет, ·жен. (·книж. ·устар. ). Бесполезность, суетность, тщетность. «Тщета надежд.» Баратынский.
1. книжн. устар. отсутствие смысла, ценности в чем-либо, бесполезность, суетность, тщетность ◆ Не сами ль вы доказываете собою тщету княжеского титла? Д. И. Фонвизин, «Выбор гувернера», 1790—1792 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Но есть посты сторожевые // На службе собственной мечты́. // Они следят сквозь вековые // Ущербы, боли и тщеты́. // Когда, в смятенье малодушном, // Я к страшной зоне подойду, // Они прицелятся послушно, // Пока у них я на виду. В. Т. Шаламов