В толковых словарях русского языка слово «украинцы» имеет несколько значений. Вот основные:
УКРАИ́НЦЫ и (устар.) УКРА́ИНЦЫ, -ев, мн. (ед. украи́нец и устар. укра́инец, -нца, м.; украи́нка и устар. укра́инка, -и, мн. украи́нки и укра́инки, -нок, -нкам, ж.). Нация, основное население Украинской ССР, а также лица, относящиеся к этой нации.
украинцы, украинцы устар. мн.
1. Народ, принадлежащий к группе восточных славян и составляющий основное население Украины.
2. Представители этого народа.
УКРАИНЦЫ, ев, ед. нец, нца, м. Народ, составляющий основное коренное население Украины.
| ж. украинка, и.
| прил. украинский, ая, ое.
УКРА’ИНЦЫ, украинцев, ед. украинец, украинца, ·муж. Славянский народ, составляющий основное население Украинской Советской Социалистической Республики.
Украи́нцы (укр. українці) — восточнославянский народ, проживающий преимущественно на Украине, а также в составе крупных диаспор в России, США, Канаде и других государствах.
Среди славянских народов является третьим по численности после русских и поляков. К украинцам относят также полесские этнографические группы (полещуки) и ряд западноукраинских этнографических групп (бойки, гуцулы, лемки). Украинцами также называют граждан Украины.