В толковых словарях русского языка слово «фосфоресценция» имеет несколько значений. Вот основные:
ФОСФОРЕСЦЕ́НЦИЯ, -и, ж. Физ. Свечение некоторых веществ, продолжающееся длительное время после того, как прекратится вызвавшее это свечение действие света или действие электрического поля.
[От греч. φωσφόρος — светоносный]
фосфоресценция ж.
Свойство некоторых веществ светиться (сначала — под влиянием освещения, а затем — и после прекращения действия света).
ФОСФОРЕСЦ’ЕНЦИЯ, фосфоресценции, мн. нет, ·жен. (от ·греч. phosphoros — светоносный) (физ.). Свойство некоторых веществ светиться сначала под влиянием освещения, а затем и после прекращения его, в темноте, подобно фосфору.
1. физ. свечение, возбуждаемое в среде светом, со сравнительно медленным высвобождением поглощённой этой средой энергии
Фосфоресценция — это особый тип фотолюминесценции. В отличие от флуоресцентного, фосфоресцентное вещество излучает поглощённую энергию не сразу. Большее время реэмиссии связано с «запрещёнными» энергетическими переходами в квантовой механике. Поскольку такие переходы наблюдаются реже в обычных материалах, реэмиссия поглощенного излучения проходит с более низкой интенсивностью, и в течение длительного времени (до нескольких часов).
Изучение фосфоресцентных веществ началось примерно со времени открытия радиоактивности (1896 год).