В толковых словарях русского языка слово «хлопальщик» имеет несколько значений. Вот основные:
ХЛО́ПАЛЬЩИК, -а, м. Разг. устар. То же, что клакер. Я вообще не могу допустить, чтобы заведомо неискренние аплодисменты подсаженных хлопальщиков могли вдохновляющим образом влиять на игру актеров. Ленский, Письмо А. И. Южину, 1895.
хлопальщик м. разг.
Один из группы людей (клаки), нанятых для аплодирования или освистывания, захлопывания артиста, оратора и т.п., чтобы создать впечатление успеха или, наоборот, провала выступления; клакер I